第三十四章 有咸味的铁

夜色将褪未褪，府衙後院的寝间里还残留着昨夜那场荒唐的麝香味，以及一丝极淡、散不去的血腥气。香气与血气在冷空气中交织，结成一种令人作呕却又莫名清醒的淫靡感。

贺凝其实早就醒了。

或者说，对於在北关风雪中淬链多年的她而言，当那扇雕花木窗发出极其微小的一声「喀哒」时，她的神智便已从混沌中冷清地抽离。那是常年守在边陲、听惯了胡马嘶鸣的人才会有的警觉。

来人步法极高，落地无踪，若非这行馆内外皆是自己人的暗桩，贺凝几乎要以为是刺客。但随之涌入的初春寒风里，夹杂着一股她再熟悉不过的气息——那是昂贵、孤冷，独属於大羲帝王的龙涎香。

是萧永烨。

这位九五之尊，南巡特意带上她这位新晋的「嘉贵人」，对外总营造出恩宠深重的假象，甚至不避嫌地深夜踏入寝宫私会，还在那场「宠幸」中弄坏了一张床。行馆中人皆在背地里议论纷纷，以为这位贺将军的幼女深得圣心，却不知这寝宫内室，竟成了皇帝处理最隐密情报的隐密之地。

唯有贺凝清楚，这不过是帝王为了隔绝眼线的障眼法。在这宫闱与官场织就的巨网里，唯有「君王耽溺美色」这层皮，能让那些暗处的鬼影稍微放松戒心。

而那张弄坏的床，更是荒谬至极。

那夜，月光斜斜照进窗棂，萧永烨面色沉静地坐在床沿，与她低声交办着步步惊心的布局；而她的亲哥哥、那个十二岁便入京为质、在刀尖与羞辱中活下来的御林卫贺骁，正偷偷潜入房中。为了掩人耳目，隐密从窗户潜入的贺骁竟一个人伏在床侧，奋力地摇动着那张红木大床，让它发出令人耳热心跳的「吱呀」声。

那是贺家人的血泪，也是贺家人的忠诚。贺凝当时躺在床榻内侧，看着哥哥额间渗出的细汗，看着帝王那双毫无波澜、唯有权谋的深眸，她只能死死掐着腿肉，将那股几乎要冲破喉咙的荒诞笑意与悲凉感，生生咽回肚子里。

屋内死寂。

衣物摩擦的轻响传来，萧永烨在不远处的太师椅上坐定，炭火微微跳动，映照出他冷峻的侧脸。紧接着，是火漆拆解与纸张展开的细碎声响，那每一声都像是割开现实的利刃。

内容未完，下一页继续阅读 贺凝屏息不动，直到听见纸张被扔进炭盆、发出细微的爆裂声後，她才掀开锦被，赤足踏在冰冷的青砖上，重重跪下。

「臣妾叩见皇上。」

「起来吧。」

萧永烨看着炭盆里化为灰烬的密信——那是默卫透过秘道传来的急报，字迹虽毁，但「周延遇袭主谋：三公主萧沅馧」这几个字，已如钢印般烙在他心头。

他转过头，目光落在这个与贺骁眉眼有几分相似的妃嫔身上。眼底哪有半分在外人面前的「恩宠」？只有属於帝王的冷酷、算计，以及一种近乎乾涸的疲惫。

「凝儿，福王身体如何？」

「福王……尚安好。」

「尚？」萧永烨挑眉，修长的指尖有节奏地敲击着桌面，每一声都敲在贺凝的心口。

「回皇上，福王虽有好转，但肺痨伤根，痊癒尚未见期。永琮王爷说，只要皇上有旨，他便是咳断了肋骨，也会替皇上守住这南境的门户。」

「知道了。朕这皇兄若是死了，朕的江山将会再次动荡。他那手里的兵，是他拿命在帮朕扣着的。」萧永烨站起身，玄色袍角掠过炭火，带起一阵微弱的火星，「凝儿，你已经曝光了。昨晚你带兵杀入救驾，虽是朕意料中的一步，但恐怕接下来的後宫之路，你会走得极艰难。那些世家门阀、甚至宫里的太后，都不会容下一个手握兵权、还敢在御前动刀的贺家女子。」

贺凝再次重叩，额头抵在冷硬的砖面上，声如断玉：「皇上，凝儿不惊。护卫皇上、护卫大羲是贺家全府职责。家父曾教导，贺家军的命是国家的，凝儿的命是皇上的。後宫凶险，总快不过北关的冷箭。」